Науково обґрунтоване керівництво школою можливе за дотримання таких принципів управління:
а) принцип науковості. Передбачає врахування під час організації навчально-виховного процесу в школі досягнень педагогіки, психології, методик викладання навчальних предметів, фізіології, гігієни, та інших наук, які дають змогу здійснювати цей процес на наукових засадах;
б) принцип демократизації. При розв'язанні проблем діяльності школи керівник має зважати на думку педагогічного колективу, батьківської громадськості, учнів, систематично звітувати про свою роботу перед працівниками школи;
в) принцип гуманізації.Потребує налагодження гуманних стосунків у ланках відносин: дирекція — учителі, учні, батьки; учителі — учні, батьки; учителі — учителі; учні — учні; учнівське самоврядування — рядові вихованці; батьки — діти; передбачає формування гуманної особистості гуманними засобами. Якщо керівник — гуманна людина, уважний, доброзичливий, справедливий і тактовний, то педагогічний колектив йде за ним і вірить йому;
г) принцип цілеспрямованості.Передбачає визначення педагогічному, учнівському колективам близької, середньої й далекої перспектив, розв'язання конкретних завдань для їх досягнення;
ґ) принцип плановості.Потребує чіткого перспективного і щоденного планування усіх напрямів навчально-виховної, організаційно-господарської діяльності школи з урахуванням його умов та можливостей;
д) принцип компетентності. Згідно з ним усі педагогічні та інші працівники школи повинні мати високий рівень професійної підготовки, сумлінно виконувати службові обов'язки. Широка загальна ерудиція, високий рівень професіоналізму, врахування реальних умов праці дають змогу керівникові творчо розв'язувати складні педагогічні завдання;
е) принцип оптимізації. Полягає у створенні в школі належних умов для ефективної діяльності його працівників;
є) принцип ініціативи й активності. Передбачає наявність цих якостей у керівництва школи та створення умов для творчих пошуків усіма педагогами; ж) принцип об'єктивності в оцінці виконання працівниками школи своїх обов'язків. Мається на увазі систематичний контроль за діяльністю працівників школи, об'єктивне оцінювання її результатів, гласність і врахування думки педагогічного колективу;
з) принцип поєднання колегіональності з персональною відповідальністю. Директор школи несе повну відповідальність за навчально-виховну діяльність перед державними органами, але під час прийняття важливих рішень з питань діяльності школи зобов'язаний ураховувати думку колективу, якщо вона не суперечить законам України.
Для сучасної школи актуальним є принцип державотворення,який полягає у спрямуванні всіх освітніх ланок на утвердження і розвиток української державності, піднесення їх діяльності до міжнародних стандартів.